Batman: Arkham City (Comic) review

Een stripboek baseren op een game terwijl de game gebaseerd is op een stripboek blijft een gek idee, maar dat is precies wat er bij de comic van Batman: Arkham City is gebeurd. Batman gaat dus terug naar zijn roots en doet dat niet voor niets. Ook iemand als Batman heeft de nodige voorbereiding nodig om Arkham City succesvol te infiltreren en een stokje voor het zoveelste plan van Joker te steken.

De comic Batman: Arkham City is een proloog op alles wat de spelers in het spel met dezelfde naam doen. De comic richt zich echter niet alleen op de voorbereidingen die Batman treft om Arkham City te infiltreren. Ook verschillende tegenstanders, waaronder uiteraard de man die altijd wel om iets kan lachen, komen aan bod en we zien wat meer van zij die Batman zo nu en dan in de game helpen. Arkham City fungeert prima in de rol van proloog, want niet alleen maakt het bepaalde dingen rondom gebeurtenissen in games duidelijk, het weet ook een klein eigen verhaal te vertellen. En hoewel dat niet betekent dat de comic zonder enige voorkennis rondom de Arkham-games ook hartstikke leuk is, geeft het de comic in ieder geval wel een grotere rol dan simpelweg wat opvulling om de twee Arkham-titels met elkaar te verbinden.

Meer dan een simpele proloog

Dankzij de comic komen Arkham-fans meer te weten over de gebeurtenissen rondom de nieuwe gevangenis, die vaak een goede aanvulling zijn op hetgeen dat in de games te zien is. Zeker als de comic gebeurtenissen van buiten de gevangenis toelicht; gebeurtenissen die je in de game niet ziet, maar waar soms wel naar verwezen wordt. Denk bijvoorbeeld aan het meesterplan van Hugo Strange, de rol van Quincy Sharp en de wijze waarop Joker het amusementspark in Arkham City zo snel eigen kon maken. Een deel van het verhaal zal menigeen zelfs weten te verrassen, met een kleine twist die enigszins voorspelbaar, maar toch makkelijk te missen is. Bovendien heeft de comic aandacht voor personages die je in het spel eigenlijk maar weinig ziet; de comic is dan ook een échte uitbreiding op het plot.

Naast het verhaal van Arkham City bevat de bundel ook alle zogenaamde Digital Chapters die rondom de Arkham City-game zijn gemaakt. Deze korte verhalen, waarvan er vijf aanwezig zijn, dienen ook allemaal als proloog op de gebeurtenissen uit de game. Deze focussen zich echter niet op Batman, maar op andere personages, zoals bijvoorbeeld Robin, Bane of The Carpenter. Ook deze korte comics weten dus wat toe te voegen aan het algehele Arkham-universum en bieden dus niet simpele bekende koek voor zij die de Arkham-games volledig hebben uitgespeeld.

Het Arkham City-verhaal werd getekend door Carlos D’Anda en de stijl is ontzettend sterk. Zowel de voor- als achtergrond zitten boordevol details en de stijl sluit moeiteloos aan bij de stijl die we kennen uit de games. Vooral de paginavullende tekeningen van personages zijn erg indrukwekkend en het meermaals kijken zeker waard. De vijf Digital Chapters zijn door vijf andere artiesten getekend en kunnen eigenlijk helemaal niet tippen aan het tekenwerk van Carlos D’Anda. Dat betekent echter niet dat deze verhalen er niet uitzien; het werk van D’Anda is gewoon zo goed, dat het tekenwerk van de andere artiesten volledig in de schaduw van zijn werk verdwijnt. De bundel bevat tevens een kleine artwork-sectie, met wat artwork van het Arkham City-spel.

Conclusie

De comic van Arkham City is alles behalve simpele opvulling geworden. De comic breidt het verhaal rondom de vreemde gevangenis uit en weet bepaalde elementen uit de game toe te lichten en te verklaren. De comic vertelt bovendien ook kleine nieuwe verhalen die het universum rondom de Arkham-games verder uitbreidt. De indrukwekkende tekeningen van Carlos D’Anda zorgen er dan op hun beurt weer voor dat je de comic met heel veel plezier zal lezen; of iets nu belangrijk is binnen een kader of niet, alles bevat ontzettend veel details en is met veel zorg getekend. De vijf extra verhalen, in de vorm van Digital Chapters, zijn minder indrukwekkend getekend en herkenbaar, maar ook daar worden genoeg interessante details naar voren gebracht om als echte toevoeging op het geheel aan te voelen. De comic is dan ook een must voor iedere Arkham-fan.