Mass Effect Volgorde

Met games, downloadbare uitbreidingen, boeken, stripboeken, en zelfs een animatiefilm, is de volgorde van Mass Effect behoorlijk gecompliceerd. Buiten de games om zijn ontzettend veel verhalen verteld en dat maakt het niet gemakkelijk om te weten waar je moet beginnen als je het gehele Mass Effect-universum wilt verkennen. Helemaal niet op het moment dat je je beseft dat, voornamelijk in de comics, ook nog eens flink door de tijd gesprongen wordt. Verhalen spelen zich voor, na, en tijdens de games af en een eerste hoofdstuk speelt zich niet noodzakelijk eerder af dan een later hoofdstuk.

Omdat chronologisch verhaalvertelling bij Mass Effect volledig passé blijkt te zijn, hebben wij besloten een overzichtelijke Mass Effect Volgorde op te zetten. We noemen hierbij ook specifieke stripboeknummers, zodat je alles in het Mass Effect-universum op de juiste volgorde kunt lezen. Voor het overzicht beginnen we eerst met de games, die in deze volgorde zijn uitgegeven:

Dit artikel is bijgewerkt tot en met september 2021.

Met alle games op een rij, is het tijd om de games samen met alle andere media in een overzichtelijke Mass Effect Tijdlijn te werpen. Omdat bij Mass Effect tijdperken iets minder gedefinieerd zijn dan bij bijvoorbeeld een Assassin’s Creed, pakken we het bij de volgorde van Mass Effect iets anders aan. De focus bij het opdelen van deze tijdlijn ligt op de twee hoofdpersonen uit de games: Shepard en Ryder.

In beide gevallen is er aandacht voor alle verhalen die zich tijdens de games afspelen, maar kijken we dankzij de opdeling in prequels en het Andromeda Initiative ook naar alle verhalen die zich vóór de avonturen van de twee hoofdpersonen afspelen.

Prequels (2148-2183)

Hoewel er in alle Mass Effect-media veel aandacht is voor de geschiedenis van het Mass Effect-universum – denk aan het bestaan van eeuwenoude beschavingen als de Leviathans en de door Reapers volledig weggevaagde Inussanon – springen we qua uitgebreide verhalen niet heel ver terug in de tijd. De mensheid staat in Mass Effect centraal en zij ontdekten pas in het jaar 2148 dat het toch echt mogelijk was om met onmogelijke geachte snelheid door het universum te reizen.

Dat leverde, zoals te lezen in Mass Effect: Evolution, meteen een drie maanden durende confrontatie op met de Turians. De mensheid was onbekend met de in de Melkweg geldende regels en activeerde een inactieve Mass Relay die men vlak bij Pluto vond. Dit leverde de mensheid weliswaar de technologie op die het snel reizen binnen de Melkweg mogelijk maakt, maar wat men niet wist, is dat het zonder toestemming van de galactische overheid activeren van een Mass Relay streng verboden is.

Maar daar blijft het in de prequels op Mass Effect niet bij. In het eerste boek, Mass Effect: Revelation, is er aandacht voor de jongere jaren van David Anderson, een belangrijk personage uit de originele Mass Effect-trilogie. Dit eerste boek introduceert tevens Kahlee Sanders, een personage dat samen met Anderson een belangrijke rol speelt in de vier boeken die zich voor en tijdens de Mass Effect-trilogie afspelen.

In de eerste stripboeknummers staan bekende team- en lotgenoten van Commander Shepard centraal, zoals Kaiden Alenko, Ashley Williams, Urdnot Wrex, Mordin Solus, Kasumi Goto, en Jeff “Joker” Moreau. Maya Brooks, een personage dat in de games pas voorbij komt in Mass Effect 3’s Citadel DLC, speelt ook een grote rol in de comics.

Mass Effect-trilogie (2183-2186)

De Mass Effect-trilogie – niet geheel onverwacht bestaande uit Mass Effect, Mass Effect 2, en Mass Effect 3 – draait voornamelijk om één persoon: jouw eigen Shepard. In de drie games staat de toekomst van het universum op het spel en ga je als Shepard de strijd aan tegen de galactische uitroeiers die de Reapers heten. Omdat jouw persoonlijke keuzes veel invloed hebben op de verloop van het verhaal én op de persoonlijkheid van Shepard, zal het niemand verbazen dat Shepard geen zichtbare rol speelt in alle verhalen die de trilogie aanvullen.

De comics Mass Effect: Foundation en Mass Effect: Homeworlds kwamen bij de prequels al even langs, maar hebben ook enkele delen die zich afspelen tijdens de Mass Effect-trilogie. Net als in de andere delen komen er aardig wat bekende namen langs: Jacob Taylor en Miranda Lawson komen voorbij, maar er is ook aandacht voor Jack, Thane Krios, Zaeed Massani, Garrus Valkarian, en Liara T’Soni. Liara is bovendien de hoofdpersoon van Mass Effect: Redemption, een comic die het gat na de proloog van Mass Effect 2 invult.

In Mass Effect: Ascension, Mass Effect: Retribution, en Mass Effect: Deception gaat het verhaal van David Anderson en Kahlee Sanders verder. Je komt in Mass Effect 3 Sanders zelfs voor het eerst in de games tegen.

Mass Effect: Paragon Lost, de eerste animatiefilm binnen het Mass Effect-universum, draait om James Vega, een personage dat zich in de derde Mass Effect-game bij je team voegt. De film draait om een van de missies waar Vega je Mass Effect 3 over vertelt, als je hem tenminste die kans geeft.

James Vega komt in de comics ook nog even langs, al vertellen deze stripverhalen ons ook wat meer over Captain Bailey en de Asari Aria T’Loak. Mass Effect: Invasion, de comic waar T’Loak de hoofdrol in speelt, sluit nauw aan op Mass Effect 3’s Omega DLC.

Er zijn tevens twee spin-off games voor de mobiele telefoon uitgebracht: Mass Effect Galaxy en Mass Effect: Infiltrator. In deze twee games is er respectievelijk aandacht voor toekomstig teamgenoten Jacob en Miranda, en Cerberus-lid Randall Ezno. Ezno zien we echter in geen enkele andere vorm terug.

Andromeda Initiative (2176-2818)

Als Commander Shepard bepaal je helemaal zelf het einde van de Mass Effect-trilogie, dus voor een vervolg kon men niet heel veel anders doen dan een sprongetje in de tijd maken. Maar dat was nog niet genoeg, dus sprong men voor het gemak ook maar even naar een ander heelal: Andromeda.

Het verhaal van Andromeda begint eigenlijk al tijdens de Mass Effect-trilogie. Met het opzetten van het Andromeda Initiative in 2176, worden de plannen om naar Andromeda te trekken relatief vroeg in het Mass Effect-verhaal gemaakt. Men lanceert de ruimteschepen zelfs al voor Shepard’s verhaal volledig is verteld: de lancering naar Andromeda vindt plaats in 2185.

Voor deze lancering zien we echter in Mass Effect Andromeda: Initiation en Mass Effect: Discovery dat naar Andromeda trekken niet zomaar gedaan is en dat er genoeg organisaties zijn die maar al te graag in de weg zitten.

Ook tijdens de reis zelf – die slechts een kleine 600 jaar in beslag neemt – loopt niet alles als een zonnetje, zoals onder andere in Mass Effect Andromeda: Annihilation te lezen is. Mass Effect Andromeda: Nexus Uprising laat op zijn beurt zien dat de eerste verkenningstochten in het Andromeda-universum ook alles behalve soepel verlopen.

Andromeda (2819)

Mass Effect Andromeda speelt zich na de verhalen van het Andromeda Initiative af. De gigantische ark Hyperion, dat voornamelijk mensen naar Andromeda vervoert, arriveert in Andromeda in 2819 en stuit meteen op verschillende problemen. Het is aan nieuwe hoofdpersoon Ryder om deze problemen op te lossen, de andere – eerder aangekomen – arks op te sporen, en de eerste stappen te zetten in Andromeda als zogenoemde Pathfinder.

Spin-offs

De digitale comic Mass Effect: Blasto: Eternity is Forever is het vreemde eendje als het gaat om Mass Effect-media. Het verhaal draait om een Hanar – de roze, zwevende kwallen van het Mass Effect-universum – die een geheime agent is. Het verhaal is op geen enkele manieren verbonden met dat van Shepard of Ryder, want het verhaal van Blasto is in-game fictie. Dit is de soort comic waar inwoners van het Mass Effect-universum induiken als ze wat leesvoer zoeken.

Deze Mass Effect Volgorde is met zoveel mogelijk zorg samengesteld. Toch kan het zijn dat er een foutje in onze chronologische volgorde is geslopen. Ben jij een nog grotere Mass Effect-fan dan wij? Neem dan even contact met ons op en vertel wat we fout hebben gedaan!